แนวคิดของนาฬิกาวันโลกาวินาศเกิดขึ้นโดยกองบรรณาธิการของ Bulletin of Atomic Scientistsซึ่งก่อตั้งโดยนักวิทยาศาสตร์หลายคนที่ ทำงานในโครงการแมนฮัตตัน เมื่อสิ่งพิมพ์นั้นจบจากการเป็นจดหมายข่าวภายในชุมชนวิทยาศาสตร์นิวเคลียร์ไปสู่การเป็นนิตยสารอย่างเป็นทางการในปี 1947 นาฬิกาก็ปรากฏบนหน้าปก ผู้ก่อตั้งนิตยสารกล่าวว่านาฬิกาเป็นสัญลักษณ์ของ ความเร่งด่วนของอันตรายจากนิวเคลียร์ที่ [เรา] – และชุมชนวิทยาศาสตร์ที่กว้างขึ้น
กำลังพยายามถ่ายทอดต่อสาธารณชนและผู้นำทางการเมืองทั่วโลก
นาฬิกาถูกตั้งไว้ที่เจ็ดนาทีถึงเที่ยงคืน สองปีต่อมา เมื่อมีข่าวว่าสหภาพโซเวียตทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ รัฐคอมมิวนิสต์ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่รัสเซียยุคใหม่ นาฬิกาจึงเลื่อนไปที่เวลา11.57 น .
ในปี 1953 สหรัฐอเมริกาได้ทดสอบระเบิดไฮโดรเจนเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นอาวุธฟิวชันที่มีอานุภาพรุนแรงกว่าระเบิดฟิชชันที่ทำลายฮิโรชิมาและนางาซากิ สหภาพโซเวียตตามมาในอีกไม่กี่เดือนต่อมาและนาฬิกาก็เลื่อนไปที่11.58พร้อมคำเตือนว่ามีโอกาสเกิดขึ้นจริง
จากมอสโกไปชิคาโก การระเบิดของปรมาณูจะตีเที่ยงคืนสำหรับอารยธรรมตะวันตก
จากนั้นมีช่วงเวลาของความคืบหน้าเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าอาวุธใหม่นี้มีพลังมากจนผู้นำที่บ้าคลั่งเท่านั้นที่จะพิจารณาใช้อาวุธเหล่านี้กับศัตรูที่มีอาวุธคล้ายกัน เนื่องจากการตอบโต้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ในปี พ.ศ. 2506 หลังจากที่พวกเขาได้ทำการทดสอบอาวุธร้ายแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตได้ลงนามในสนธิสัญญาห้ามการทดสอบบางส่วนซึ่งห้ามการทดสอบในชั้นบรรยากาศ นาฬิกาถูกเลื่อนกลับไปที่ 11.48
มันเป็นรุ่งอรุณที่ผิดพลาด มหาอำนาจทั้งสองเปลี่ยนการทดสอบอาวุธใหม่ไปยังโรงงานใต้ดิน ในขณะที่ประเทศอื่นๆ เช่น อังกฤษ ฝรั่งเศส และจีนพัฒนาคลังแสงนิวเคลียร์ของตนเอง
นาฬิกาค่อย ๆ ขยับเข้าใกล้เที่ยงคืนมากขึ้นเรื่อย ๆ จนถึงกลางทศวรรษที่ 1980 เมื่อมันอยู่ที่11.57 น . จากนั้น มิคาอิล กอร์บาชอฟ เข้ารับตำแหน่งผู้นำสหภาพโซเวียตและเริ่มการเจรจาหลายครั้งเพื่อผ่อนคลายความตึงเครียดและลดความเสี่ยงของสงครามนิวเคลียร์
การล่มสลายของกำแพงเบอร์ลินในปี พ.ศ. 2532 ถือเป็นจุดสิ้นสุด
ของสงครามเย็นระหว่างลัทธิคอมมิวนิสต์และลัทธิทุนนิยม การล่มสลายของสหภาพโซเวียตในเวลาต่อมาทำให้คลังแสงนิวเคลียร์ลดลงอย่างมาก และในปี 1991 นาฬิกาได้เดินกลับไปที่11.43 น .
เป็นอีกครั้งที่มีความหวังในแง่ดีเกี่ยวกับยุคแห่งสันติภาพและการยุติการคุกคามของอาวุธนิวเคลียร์ มันจะไม่เป็นเช่นนั้น ระบบการเมืองในสหรัฐฯ ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะลดขนาดการผลิตอาวุธลง
สนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ซึ่งเจรจากันในทศวรรษที่ 1970 มีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของอาวุธเกินกว่าห้าประเทศที่ได้รับอาวุธเหล่านี้แล้ว แต่ประเทศเหล่านั้นไม่ได้ปฏิบัติตามสัญญาที่จะปลดอาวุธ ดังนั้นชาติอื่นๆ จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ตัดสินใจว่าจะมีความปลอดภัยมากขึ้นหากมีอาวุธนิวเคลียร์ ได้แก่ อินเดีย ปากีสถาน และอิสราเอล นาฬิกาเดินไปข้างหน้าอีกครั้งปีแล้วปีเล่า จนถึงเวลา11.53 น.ภายในปี 2545
ภัยคุกคามใหม่
ตั้งแต่นั้นมา ผู้จัดการของ Doomsday Clock ได้เพิ่มภัยคุกคามใหม่ๆ ให้กับความกลัวดั้งเดิมของสงครามนิวเคลียร์ ในปี พ.ศ. 2550 พวกเขากล่าวว่า “การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังเป็นความท้าทายที่ร้ายแรงต่อมนุษยชาติ” และเลื่อนนาฬิกาไปที่ 11.55 น .
รายงานประจำปีล่าสุดได้เตือนว่า
ผู้นำระหว่างประเทศล้มเหลวในการปฏิบัติหน้าที่ที่สำคัญที่สุดของตน นั่นคือการดูแลและรักษาสุขภาพและความมีชีวิตชีวาของอารยธรรมมนุษย์
ควรยินดีกับการเปลี่ยนแปลง แม้ว่าจะไม่มีอาวุธนิวเคลียร์ แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วก็เป็นภัยคุกคามร้ายแรง ความเสียหายต่อระบบนิเวศกำลังเกิดขึ้นแล้ว การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก่อให้เกิดความสูญเสียต่อชีวิตและทรัพย์สิน รวมทั้งส่งผลกระทบต่อระบบธรรมชาติ
ในขณะเดียวกัน ประเทศที่มีอาวุธนิวเคลียร์ยังคงทดสอบอุปกรณ์ใหม่ๆ และระบบการจัดส่งที่ทันสมัยกว่า จำนวนอาวุธลดลงจากจุดสูงสุดที่มากกว่า 60,000 เหลือประมาณ 10,000 แต่นั่นก็ยังเพียงพอที่จะทำลายล้างอารยธรรมหลายต่อหลายครั้ง
และมีผู้เล่นใหม่รวมถึงเกาหลีเหนือและอิหร่าน ดังที่รายงานปี 2017 กล่าวไว้ว่า
อีก 2 นาทีครึ่งจะถึงเที่ยงคืน นาฬิกากำลังเดิน อันตรายทั่วโลกกำลังคืบคลานเข้ามา เจ้าหน้าที่ของรัฐที่ชาญฉลาดควรดำเนินการทันทีโดยนำมนุษยชาติออกจากขอบ ถ้าไม่ทำเช่นนั้น พลเมืองที่ฉลาดจะต้องก้าวไปข้างหน้าและเป็นผู้นำทาง
นี่เป็นการเรียกร้องให้วางอาวุธและสมควรได้รับความสนใจจากสื่อของเรามากกว่านี้
